Но сиять их со льдины Бабушкин не мог. Посадок на лед тогда еще не производили. Спасать двух человек пришел ледокол, по указанию летчика. Этот случай заставил. Бабушкина задуматься о производстве посадок на лед, и вскоре он совершил первую пробу, которая дала хороший результат. За короткий промежуток времени Бабушкин вполне освоился с посадками на лед и с воздуха научился отыскивать подходящие ледяные поля. В 1928 году, во время экспедиции по спасению Нойиле, Бабушкин предвел 15 посадок на лед. За участие в этой экспедиции он награжден орденом Красного Знамени. Работая все время на зверобойных кампаниях, а потом и на ледовых разведках, Михаил Сергеевич с начала организации Главсевморпути перешел туда на работу. В 1933/34 году Бабушкин участвовал в экспедиции на Челюскине и вместе со всем экипажем 2 месяца прожил на льдине. Он совершил полет на поломанном и связанном веревками самолете из лагеря Шмидта в Ванкарем. За участие в походе. Челюскина Бабушкин награжден орденом Красной Звезды.

В 1935 году он вступил в ряды ВКГ1(б).

Опыт Бабушкина по посадкам на неподготовленные ледяные площадки очень помог во время полюсной экспедиции, в которой он участвовал вторым пилотом на самолете Водопьянова. За эту экспедицию он награжден Орденом Ленина и ему присвоено звание Героя Советского Союза.