Все наказы как саамских погостов, так и крестьянских сел и волостей, а также Кольского посада указывают прежде всего на убыль населения. Причину убыли населения, совершенной скудости и изнеможения, наказы видят в тяжести подушной подати и государственных повинностей, в крайне дорогих ценах на хлеб, во взысканиях за утечку водки и усушку казенной соли и т. п. Наказы саамских погостов добавляют к этому еще высокий оброк за перешедшие к ним монастырские угодья, а некоторые из них — на уплату дани королевичу дацкому. Все это привело к тому, что население пришло в отчаяние и претерпевало великую нищету и смертный голод и употребляло в пищу сосновую и березовую кору, солому, белый мох, выталкивая на подобие муки; что жители от голодной смерти расходятся по другим местам и кормятся нищенским образом.

Хозяйственная жизнь помора второй половины XVIII века кратко и хорошо обрисована в наказе крестьян села Керешь: За неимением пашенных земель, прокормление себе имеем и всякие подати платим от морских рыбных, салных, звериных. промыслов, которыми промышляем в летнее время по рекам и морским губам и берегам: рыбу семгу, селди и сиги, а осенью нерп по морским губам пищэлми и сетями, а весною с марта 1 по июнь месяц, в море в судах на льдах серку и нерп, а другие отходят через Кольский острог на мурманский рыбный промысел, из покрута и из найма. От разных людей и от морских штурмов претерпеваем не малый страх и гибель.