Часть I

«Спускался я на дно пещер,
Где сумрак ядовит и сер,
И где увидеть мы могли б
В воде озер безглазых рыб.»
Николай Гумилев.

В книге «Basic Cave Diving: a blueprint for survival» (в русском переводе известна как «Азбука выживания») Шек Экслисформулировал основные правила безопасных погружений в пещеры. Они актуальны и по сей день.

Вот самые важные из них:

• Обучение. Безопасный кейв-дайвер не должен превышать пределы, накладываемые уровнем его сертификации.
• Ходовой конец должен быть непрерывен в течение всего погружения, начиная с зоны открытой воды.
• Глубина не должна превышать пределы, установленные по максимально допустимым парциальным давлениямкислорода и азота. Следует учитывать, что эффект азотного наркоза в надголовной среде может быть больше, чемв открытой воде. Кстати, превышение допустимой глубины – основная причина смерти среди сертифицированных кейв-дайверов.
• Использование правила третей для планирования расхода дыхательной смеси: одна треть от всего запаса отводитсяна проникновение, треть на возвращение и треть – неприкосновенный запас на случай чрезвычайного происшествия. Следуетотметить, что это правило действительно для флоридских пещер, которые, как правило, имеют сильный исходящий поток.В других системах требуется резервировать газа больше, чем диктует правило третей.
• Все кейв-дайверы обязаны иметь по три независимых источника света. Если хоть один из них выходит из строя,все члены команды прерывают погружение, даже если оно еще не началось.

Подводное подземелье

Американский штат Флорида известен дайверам не только своим морским побережьем. В Центральной и Северной Флориде находитсяневероятное количество пресноводных пещер и каверн. Все они относятся к одному типу – «solution caves», то есть пещернымсистемам, образовавшимся в результате растворения коренной известняковой породы дождевой водой. Известняк плохо растворимв воде, но не может устоять перед слабыми кислотами. Дождевая вода сорбирует диоксид углерода из атмосферы и разлагающейсяорганики, образующийся слабый раствор угольной кислоты проникает в породу через поры и разломы.

Этот процесс, продолжающийся на протяжении тысяч лет, создал систему заполненных водой пещер и каверн, соединенных между собой.Пещерная система переносит грунтовые воды по гидравлическому градиенту. В местах, где она пересекает поверхность, образуютсяисточники (поток воды направлен на выход, в сторону поверхности) и сифоны (вода втекает под землю, внутрь пещеры). Некоторыесложные пещерные системы включают в себя комплекс туннелей, часть из которых являются источниками, а другие сифонами. Размерыи формы подводных лабиринтов бывают самые разные: от небольших вертикальных или горизонтальных трещин в известняке до огромныхзалов, достигающих сотен метров в диаметре. Дно пещер устилают глина, песок и перегной. Эти отложения создают водонепроницаемыйслой. Потоки воды формируют причудливые образования из глины – от миниатюрных дюн до гигантских холмов. Нетронутые глиняныенасыпи выглядят как столбики мягкой пудры, до тех пор, пока миниатюрные пещерные обитатели не оставят следы на, казалось бы,безжизненном дне.

Я бы в кейверы пошел…

…Пусть меня научат, – продолжите вы и совершите ошибку! Не погрешу против истины, заявив, что кейв-дайвинг является высшейсертификационной ступенью в любительском дайвинге. Сертификат кейв-дайвера – признание совершенной техники погружений,безупречного владения своим телом и оборудованием, и не только в спокойной обстановке, но и в потенциально опасных дляжизни условиях. Нигде больше не уделяется такое внимание рациональности используемого снаряжения и предельной эффективностикаждого движения.

Но и это еще не все! Способность трезво мыслить в стрессовых ситуациях, психологическая устойчивость выходят на первый планпри погружениях в пещеры. Таким образом, потенциальный кейв-дайвер должен идеально контролировать свои движения, положениятела в пространстве, досконально знать свое снаряжение и уметь им пользоваться вслепую, иметь высокую стрессоустойчивость ибыстрый ум. Добавим к этому отличные навыки командной работы и отсут